氣動閥門執行器主要用于兩大作用：雙作用和彈簧復位，雙作用意味著氣壓使閥門在兩個方向上移動，彈簧復位意味著在一個行程中使用彈簧，氣壓必須克服以打開（或關閉）閥門，它對于閥門在失去氣壓時的表現會產生影響。在氣壓損失時，彈簧復位閥將使閥門返回其無動力狀態。液壓閥門執行器可以采用類似的方式安裝。
  
  執行器對于運動控制，根據速度要求和精度選擇執行器。一些線性致動器設計用于微定位并且依靠壓電晶體產生非常小的高分辨率運動，這在光學，半導體制造等的納米世界中是有用的。
  
  更典型地，基于帶和滾珠絲杠的致動器將運動賦予定位階段和以千分之一英寸為單位測量重復性。一些線性致動器與手動控制器一起使用，例如在牙科椅中發現的那些，并且除了行程末端限位開關之外不需要位置反饋。一些制造商甚至通過在行程末端提供整體續流來消除這些限位開關，例如右側所示的致動器。